Ernährungssouveränität: Wo steht Frankreich wirklich?

Die Ernährungssouveränität ist binnen weniger Jahre zum Gegenstand öffentlicher Politik geworden. Der Begriff steht inzwischen im Namen des Ministeriums für Landwirtschaft, Ernährungswirtschaft und Ernährungssouveränität, in den Investitionsplänen des Staates und in Wahlkampfreden. Was er zahlenmäßig bedeutet, bleibt dagegen wenig bekannt und wird oft falsch zitiert. Wir ziehen hier eine Bilanz, gestützt auf die Versorgungsbilanzen von FranceAgriMer, der französischen Agentur für Agrar- und Meereserzeugnisse, und auf die Landwirtschaftszählung, Branche für Branche, bevor wir die tatsächlich verfügbaren Hebel betrachten.

Was der Begriff umfasst, und was nicht

Ernährungssouveränität bezeichnet die Fähigkeit eines Landes, seine Agrarpolitik selbst zu bestimmen und seine Bevölkerung aus eigener Erzeugung zu ernähren. Die eigentlich entscheidende Frage lässt sich in einem Satz fassen, nämlich welcher Anteil dessen, was wir essen, aus dem Ausland kommt. Gemessen wird das am Selbstversorgungsgrad, dem Verhältnis zwischen dem, was im Land erzeugt, und dem, was dort verbraucht wird.

Ein zweiter Indikator ist weit verbreitet, die Importabhängigkeitsquote, die die Einfuhren zum Inlandsverbrauch ins Verhältnis setzt, ohne abzuziehen, was das Land anschließend wieder ausführt. Beide sagen also nicht dasselbe aus. Ein Land kann Waren im Umfang von 93 % seines Verbrauchs einführen und davon nur 24 % selbst erzeugen, sofern es einen Teil der eingeführten Menge nach der Verarbeitung wieder ausführt. Genau so liegt der Fall in Frankreich beim Fisch, und das erklärt, warum zwei scheinbar widersprüchliche Zahlen kursieren, ohne dass eine die andere entkräftet.

Schließlich ist dieser Begriff von der Agrarhandelsbilanz zu unterscheiden, die oft zur Beruhigung angeführt wird. Frankreich bleibt Nettoexporteur bei Getreide, Wein und Milcherzeugnissen. Diese Überschüsse verdecken tiefe Abhängigkeiten bei den Erzeugnissen, die wir täglich verzehren, nämlich Fisch, Obst und Gemüse.

Fisch, der blinde Fleck der französischen Souveränität

Bei den Erzeugnissen aus dem Wasser fällt das Ungleichgewicht am stärksten aus, obwohl Frankreich über die zweitgrößte Meeresfläche der Welt verfügt.

Die Zahl, die man sich merken sollte, lautet so. Fast drei Viertel des in Frankreich verzehrten Fischs kommen aus dem Ausland. FranceAgriMer beziffert den Selbstversorgungsgrad bei Fisch im Mittel der Jahre 2022 bis 2024 nämlich auf 24 %, die heimische Erzeugung deckt davon also nur ein Viertel. Bezogen auf alle Wassererzeugnisse, Muscheln, Krebstiere und Kopffüßer eingeschlossen, fällt das Verhältnis etwas günstiger aus, denn die französische Produktion deckt dann rund ein Drittel des Verbrauchs.

Die Mengen zeigen die Größenordnung. 2023 erzeugte Frankreich 657.000 Tonnen Wassererzeugnisse, führte 1.818.000 Tonnen ein und 410.000 aus, bei einem sichtbaren Verbrauch von nahezu 2.065.000 Tonnen in Lebendgewichtsäquivalent.

Der Verbrauch je Einwohner liegt bei 30,8 Kilogramm im Jahr und geht seit einem Jahrzehnt um etwa 1,2 % jährlich zurück. Die Abhängigkeit erklärt sich also nicht durch wachsenden Appetit, sondern durch eine Erzeugung, die nicht mehr mithält.

Diese Lage ist keine französische Besonderheit. Mehr als 80 % der in der Europäischen Union verzehrten Meereserzeugnisse werden eingeführt, so eine 2026 vom Fischereiausschuss des Europäischen Parlaments in Auftrag gegebene Studie. Weltweit hat die Aquakultur 2022 erstmals die Fangfischerei überholt, mit 94,4 Millionen Tonnen gezüchteter Wassertiere, doch nur zehn Länder liefern davon annähernd 90 %. Die meisten Verbraucherländer hängen damit von einer Handvoll entfernter Erzeuger ab, was die Ernährungsautonomie weit über unsere Grenzen hinaus zu einer gemeinsamen Frage macht.

Der Lachs, Sinnbild einer Abhängigkeit

Eine einzige Art fasst das Ungleichgewicht zusammen. Der Lachs ist das meistimportierte Wassererzeugnis Frankreichs, mit knapp 201.000 Tonnen im Jahr 2024, also 20 % der Menge und 29 % des Werts unserer Einkäufe von Meereserzeugnissen. Norwegen liefert davon rund 88.000 Tonnen, das Vereinigte Königreich 65.000.

Die französische Salmonidenerzeugung besteht dagegen fast ausschließlich aus Forelle. Der im Land erzeugte Zuchtlachs bewegt sich im Bereich einiger hundert Tonnen, was heißt, dass nahezu der gesamte in Frankreich verzehrte Lachs aus dem Ausland kommt.

Ein Punkt verdient Erwähnung, weil er häufig verdreht wird. Wertmäßig war der wichtigste Lieferant von Wassererzeugnissen für Frankreich 2024 nicht Norwegen, sondern das Vereinigte Königreich, mit 1,25 Milliarden Euro gegenüber 909 Millionen. Beim Lachs allein behält Norwegen dagegen den ersten Platz.

Diese Abhängigkeit hat einen Preis, der stark schwankt. Der durchschnittliche Ausfuhrpreis für norwegischen Lachs stieg von rund 59 Kronen je Kilogramm im Jahr 2021 auf 95 im Jahr 2023 und ging bis 2025 wieder auf 82 zurück. Jede Erschütterung dieses Marktes schlägt in den französischen Regalen durch, ohne dass ein nationaler Hebel sie abfedern könnte.

Eine heimische Aquakultur, die zurückgeht

Die naheliegende Antwort bestünde darin, mehr im eigenen Land zu erzeugen. Die Zahlen zeigen, dass die Bewegung in die andere Richtung geht.

Die französische Aquakultur hat 2023 185.372 Tonnen erzeugt, davon 146.384 Tonnen Muscheln. Auf die Fischzucht im engeren Sinne entfallen 38.535 Tonnen, ein Rückgang um 5,9 % binnen eines Jahres. Die für den Verzehr bestimmten Salmoniden machen 29.313 Tonnen aus, 9,3 % weniger als im Vorjahr, bei einem Wert von 151 Millionen Euro und einem Durchschnittspreis von 5,16 Euro je Kilogramm.

Der Produktionsapparat besteht aus 330 Fischzuchtbetrieben im Süßwasser und 38 Anlagen im Meer. Viele dieser Betriebe sind alt und arbeiten unter starken Zwängen, sei es durch das Wasserrecht oder durch die Verfügbarkeit der Ressource. Neue Anlagen bleiben selten, nicht weil es am Fachwissen fehlte, sondern wegen langer Genehmigungsverfahren und eines Kapitalbedarfs, der Projekte abschreckt.

Anders gesagt, die Branche, die drei Viertel Abhängigkeit ausgleichen könnte, verliert Jahr für Jahr an Menge, statt zuzulegen.

Obst und Gemüse, eine Erosion über zwanzig Jahre

Bei den pflanzlichen Erzeugnissen fällt der Befund kaum günstiger aus. Der Selbstversorgungsgrad bei frischem Obst und Gemüse lag zum Start des Souveränitätsplans bei 50,8 %, gegenüber 64,6 % im Jahr 2000, was bedeutet, dass jedes zweite in Frankreich verzehrte Obst oder Gemüse eingeführt wird. Eine neuere Schätzung des Branchenverbands setzt ihn für 2024 bei rund 55 % an. Ohne Zitrusfrüchte und exotische Früchte, die das französische Klima nicht zulässt, steigt er auf etwa 65 %, was zeigt, dass der Rohdurchschnitt die tatsächliche Abhängigkeit etwas übertreibt.

Die Aufschlüsselung nach Erzeugnis sagt mehr als der Durchschnitt. Einer Studie von FranceAgriMer gemeinsam mit dem CTIFL, dem französischen Fachzentrum für Obst und Gemüse, zufolge deckt Frankreich 85 % seines Apfelverbrauchs und 81 % seines Zwiebelverbrauchs, aber nur 58 % bei Tomaten, 39 % bei Auberginen, 30 % bei Tafeltrauben, 19 % bei Paprika und 15 % bei Himbeeren.

Die Mengenbilanz rundet die Größenordnung ab. 2024 hat Frankreich 885.000 Tonnen frisches Gemüse und 2,6 Millionen Tonnen frisches Obst mehr eingeführt, als es ausgeführt hat.

Wir essen nicht mehr Obst und Gemüse als vor zwanzig Jahren. Wir erzeugen davon schlicht sehr viel weniger.

Warum die Erzeugung zurückgeht

Drei Ursachen wirken zusammen, und keine lässt sich durch eine bloße Preisanpassung beheben.

Die erste ist demografisch. Die Landwirtschaftszählung 2020 zählt 43 % der Betriebsleiter im Alter von 55 Jahren und darüber, zehn Jahre zuvor waren es 36 %, und 58 % haben die fünfzig überschritten. Im selben Zeitraum hat das Land fast 100.000 Betriebe verloren, von 490.000 auf 389.000 im französischen Mutterland. Jeder nicht ersetzte Abgang bedeutet verlorene Produktionskapazität, oder eine, die von größeren und stärker spezialisierten Strukturen aufgefangen wird.

Die zweite ist klimatisch. Sommerdürren, behördliche Beschränkungen der Wassernutzung und schwankende Erträge setzen dem Freilandanbau zu. Im Sommer 2026 waren 72 Departements bei der Wasserressource in einer Krisenlage, gegenüber 46 im Vorjahr, und diese Beschränkungen treffen zuerst den Gemüsebau, der genau in der Jahreszeit stark auf Bewässerung angewiesen ist, in der die Ressource knapp wird.

Die dritte ist wirtschaftlich. Bei Erzeugnissen, deren internationaler Wettbewerb über die Arbeits- und Energiekosten entschieden wird, ist ein Teil der französischen Produktion nicht mehr konkurrenzfähig und verschwindet. Paprika und Himbeere, deren Selbstversorgungsgrade zu den niedrigsten zählen, sind genau arbeitsintensive Kulturen. Nicht das Können steht infrage, sondern die wirtschaftliche Gleichung.

Genau hier gibt die Aquaponik eine eigenständige Antwort. Indem sie den Gemüsebau an eine deutlich einträglichere Fischzucht koppelt, finanziert sie auf derselben Anlage Kulturen, die für sich allein gegen international besser aufgestellte Wettbewerber nicht bestehen würden. Die heimische Pflanzenerzeugung hängt damit nicht mehr allein von ihrer eigenen Rentabilität ab, sondern wird von einer Tätigkeit getragen, die sie tragfähig macht.

Was der Staat auf den Weg gebracht hat, und was das bringen kann

Die öffentliche Hand hat das Ausmaß des Themas erkannt. Der Souveränitätsplan für die Obst- und Gemüsebranche, vorgestellt am 1. März 2023, gibt eine Trajektorie von fünf zusätzlichen Punkten Selbstversorgungsgrad bis 2030 vor, dann zehn Punkten bis 2035, mit 200 Millionen Euro bereits im ersten Jahr und einem Rahmen von bis zu 400 Millionen über zwei Jahre für die Modernisierung der Gewächshäuser, die Erneuerung der Obstanlagen und die Ausrüstung.

Der Plan France 2030, das nationale französische Investitionsprogramm, stellt darüber hinaus zwei Milliarden Euro für Landwirtschaft und Ernährung bereit, verteilt auf Innovation, die Strukturierung der Branchen und die Niederlassung neuer Landwirte. Hinzu kommen knapp 878 Millionen Euro im Rahmen der Beschleunigungsstrategien.

Diese Politik hat einen Vorzug, nämlich zu bestehen, und eine Grenze, nämlich die Zeit. Eine Obstanlage, eine Aquakulturanlage oder ein Gewächshaus lassen sich nicht verordnen, sie werden über mehrere Jahre gebaut. Anzumerken ist außerdem, dass die Aquakultur innerhalb von France 2030 über kein eigens ausgewiesenes Budget verfügt, ihr Rahmen ergibt sich eher aus dem Plan Aquacultures d'avenir, der französischen Aquakulturstrategie, und aus europäischen Fonds.

Die tatsächlich verfügbaren Hebel

Souveränität zurückzugewinnen setzt voraus, mehr im Land zu erzeugen, mit weniger Ressourcen und in der Nähe der Verbrauchsorte. Aus den vorstehenden Befunden ergeben sich drei Wege.

An erster Stelle steht der geschützte Anbau, denn er sichert die Erträge und verlängert die Saison in einem unberechenbar gewordenen Klima. Das erklärt, warum der Souveränitätsplan einen Teil seiner Mittel auf die Modernisierung der Gewächshäuser gelenkt hat.

Es folgt der sparsame Umgang mit Wasser, nicht aus Tugend, sondern aus Notwendigkeit, da der Zugang zu Bewässerungswasser in weiten Teilen des Landes inzwischen mehrere Wochen im Jahr eingeschränkt ist.

Die räumliche Annäherung beschließt die Liste. Sie verringert die Zahl der Zwischenstufen, verbessert die Frische und stellt eine direkte Verbindung zwischen Erzeuger und Verbraucher wieder her, was die Einkäufer des Handels seit mehreren Jahren aktiv suchen.

Diese drei Anforderungen laufen auf denselben Befund hinaus. Das Modell, das ihnen gerecht werden kann, ist weder das herkömmliche Freiland noch die industrielle Megafarm fern der Städte, sondern eine mittlere Größenordnung, technisch anspruchsvoll und nahe an den Bevölkerungszentren angesiedelt.

Der Platz der Aquaponik in dieser Gleichung

Die Aquaponik erfüllt diese drei Anforderungen zugleich. Eine Aquaponikfarm erzeugt im Gewächshaus, im geschlossenen Kreislauf, in dem nur die Verluste durch Verdunstung und Transpiration ausgeglichen werden, was den Kreis zu einem echten positiven Kreislauf schließt und laut FAO etwa einem Zehntel des Wassers entspricht, das dieselbe Kultur im Boden benötigt. Diese Wassereinsparung geht mit einer Erzeugung ohne Pestizide und ohne Antibiotika einher, auf kleinen Flächen, die eine Ansiedlung vor den Toren der Ballungsräume erlauben, also kurze Lieferketten. Wie das im Einzelnen funktioniert, haben wir in unserem Artikel Aquaponik, wie funktioniert das? beschrieben.

Vor allem weist sie eine Besonderheit auf, die sie von allen anderen erdelosen Kulturverfahren unterscheidet, die wir in Aquaponik, Hydroponik, Aeroponik: Wo liegen die Unterschiede? vergleichen. Sie liefert Fisch und Pflanzen zugleich, also genau die beiden Kategorien mit der stärksten französischen Abhängigkeit. Ein Hydroponikgewächshaus deckt nur die zweite ab.

Die Branche steckt in Frankreich gleichwohl noch in den Anfängen. Die letzte verfügbare Zählung, 2021 vom ITAVI durchgeführt, dem französischen Fachinstitut für Geflügel- und Fischzucht, wies achtzehn gewerbliche Aquaponikfarmen im Betrieb und ebenso viele Projekte aus, überwiegend Mikrofarmen von tausend bis zweitausend Quadratmetern, die in einem Umkreis von rund zwanzig Kilometern verkaufen. Wirklich großmaßstäbliche Anlagen sind in Frankreich noch selten und lassen sich an einer Hand abzählen.

Genau deshalb entwickeln wir Aquaponeasy, eine erste Farm von einem Hektar in Vic-sur-Seille in Lorraine, im Nordosten Frankreichs, ausgelegt darauf, vor Ort zu erzeugen, was die Region heute einführt.

Unser Beitrag

Diese großmaßstäbliche Aquaponikfarm in der Moselle, in der Region Grand Est, wird rund 60 Tonnen Fisch und 35 Tonnen Obst und Gemüse pro Jahr anstreben, also knapp fünfundsiebzig Tonnen Nettoerzeugnisse auf einem Hektar, verkauft in einem Umkreis von hundert Kilometern. Drei Fischhallen, vier Produktionsgewächshäuser, ein Forschungsgewächshaus und eine Verarbeitungswerkstatt werden dort um einen einzigen Wasserkreislauf herum angeordnet. Der Bau beginnt 2027.

Diese Erzeugnisse werden zudem geschmacklich und hygienisch eine besondere Qualität aufweisen, denn der Einsatz synthetischer Mittel ist in der Aquaponik schlicht unmöglich. Ein auf die Kulturen aufgebrachtes Pestizid gelangte zurück in die Becken, und ein den Fischen verabreichtes Antibiotikum zerstörte den Biofilter. Der technische Zwang wird hier zur Garantie für den Verbraucher und macht dieses Modell zu einem konkreten Beispiel für nachhaltige Landwirtschaft im Dienst der Agrarwende.

Mehr als vierzig gewerbliche Kunden aus der Region, Supermärkte, Restaurants und Zentralküchen, haben bereits eine Absichtserklärung zu dieser künftigen Erzeugung unterzeichnet, was bestätigt, dass die Nachfrage real ist und der Markt auf ein regionales Angebot wartet. Die Regenbogenforelle und der Bachsaibling, die wir züchten werden, zielen auf das Segment, in dem sich Importe am unmittelbarsten ersetzen lassen, mit regionaler Erzeugung über kurze Lieferketten. Für die Farm läuft derzeit eine Finanzierungsrunde, die privaten Investoren offensteht, und sie wird die erste Einheit eines Netzes sein, das wir in weiteren Ballungsräumen aufbauen wollen.

Also, wo steht Frankreich wirklich?

Die Antwort fasst sich in drei Befunden. Fast drei Viertel des Fischs und jedes zweite Obst und Gemüse, die in Frankreich verzehrt werden, sind eingeführt. Diese Lage hat sich seit zwanzig Jahren stetig verschlechtert, nicht durch übermäßigen Verbrauch, sondern durch den Rückgang der Erzeugung. Die Ursachen dieses Rückgangs, Generationswechsel, Klimadruck und Wettbewerbsnachteil, beheben sich nicht von selbst.

Eine vollständige Selbstversorgung ist bei Erzeugnissen, die das französische Klima nicht zulässt, weder realistisch noch wünschenswert. Bei Fisch und saisonalem Gemüse Punkte beim Selbstversorgungsgrad zurückzugewinnen, ist dagegen ein erreichbares Ziel, sofern in Produktionsweisen investiert wird, die wenig Wasser verbrauchen, im geschützten Anbau arbeiten und nahe an den Städten liegen.

Darauf haben wir in Lorraine gesetzt, in einer Region, deren Verbrauch an frischem Fisch heute fast vollständig von außen abhängt.

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